勝兵先勝，而後求戰，敗兵先戰而後求勝。－Encomium Moriae

昔之善戰者，
先為不可勝，以待敵之可勝。
不可勝在己，可勝在敵。
故善戰者，
能為不可勝，不能使敵必可勝。
故曰：
勝可知，而不可為。

不可勝者，守也；
可勝者，攻也。
守則不足，攻則有餘。
善守者，藏於九地之下，
善攻者，動於九天之上，
故能自保而全勝也。

見勝不過眾人之所知，非善之善者也；
戰勝而天下曰善，非善之善者也。

故舉秋毫不為多力，
見日月不為明目，
聞雷霆不為聰耳。

古之善戰者，勝於易勝者也。
故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。
不忒者，其所措必勝，勝已敗者也。
故善戰者，先立於不敗之地，而不失敵之敗也。

是故
勝兵先勝而後求戰，
敗兵先戰而後求勝。
善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。